始めての駐在地で私は英語の個人レッスンを受けていました。彼女のご主人が軍関係のお医者さんで、家族で沖縄に駐在したこともある アメリカ人です。日本で英語を教えるバイトもしていたそうで、日本人のこともよく知っていて、英語のことだけでなく仲良くしていました。

週に一度１時間程度のレッスンを受けていたのですが、１年後私たちはシカゴに転勤することがきまり、その日は最後のレッスンになってしまいました。

彼女と別れるのが名残おしかった私はこうつぶやいたのです。

「At last, we have the last lesson・・（あー、とうとう最後のレッスンになっちゃったわね・・）」

すると、彼女は「えーっ？At last ?」

とやや驚いた顔をします。私「うん、at last・・」と寂しそうに告げました。

彼女は「Oh〜」と複雑な表情を見せるのでした。

そんなこんなもあった後、私たちは引越ししました。

シカゴで英語の授業をとっていたときに、何かの拍子にこの「At last」が出てきました。

「At last, we did it !」とうとうやったぜ！というような文章だったように思います。

ふと、あの時の彼女の複雑な顔がよみがえりました。そこで先生に「この意味って残念なときにも使えるよね・・？」と聞いてみたところ

「うーーん、そういう意味では使えないわね〜」

ガーーーン！！

とすると、あのときの私の言ったことは「はー、あんたのレッスンもこれで終わり。せいせいしたわ」という意味でとられてしまったのでは・・？あじゃーーーっっ！

私は慌ててそういうつもりではなかったと手紙を書きました。彼女はそんなささいなことは覚えてなかったようで、誤解をとくほどでもなかったのですが、こちらとしては気になる、気になる。あー、安易に直訳するといけないなぁ。今でも思い出される出来事でした。